Tour de Orcas em Tromsø: Baleias Árticas de Perto
Entre novembro e janeiro, cardumes de arenque entram nos fiordes a norte da cidade e atraem baleias assassinas e baleias-de-bossa para perto da costa, o que torna possível o tour de orcas em Tromsø. Os barcos deixam o porto e seguem guias biólogos marinhos em direção a Skjervøy e aos fiordes de Kvænangen, onde hidrofones e naturalistas a bordo explicam o comportamento dos grupos, os carrosséis de alimentação e a luz da noite polar. A maioria dos bilhetes para o tour de orcas em Tromsø inclui fatos térmicos, bebidas quentes e uma embarcação para grupos pequenos com conveses exteriores abertos para uma visualização clara ao nível da água.
As orcas não são baleias. São os maiores membros da família dos golfinhos, e os grupos que se reúnem perto de Tromsø todos os invernos aprenderam a seguir uma única fonte de alimento ao longo de centenas de quilómetros de mar aberto: o arenque norueguês que desova na primavera.
Esse stock de arenque redesenhou o mapa. Durante décadas, o peixe passou o inverno na bacia de Lofoten e em redor de Vestfjorden. No final da década de 1980, mudaram-se para norte, para Tysfjord, e por volta de 2011 os cardumes moveram-se novamente — para Kvænangen, Skjervøy e os sistemas de fiordes a nordeste de Tromsø. As orcas seguiram-nos. O mesmo fizeram as baleias-de-bossa e, atrás delas, as águias-rabalvas que procuram na superfície após uma sessão de alimentação. O resultado é uma das concentrações densas e previsíveis de grandes mamíferos marinhos na Europa, acessível a partir de um porto ativo a 69 graus norte. Um tromso orca tour existe porque o peixe se moveu, não porque alguém o planeou.
A caça em si é um comportamento documentado chamado alimentação em carrossel. Um grupo circula sob um cardume de arenques, empurra-o para cima numa bola apertada contra a superfície e, em seguida, atordoa peixes individuais com golpes da cauda. Investigadores noruegueses descreveram a técnica pela primeira vez na década de 1980 usando filmagens subaquáticas; é amplamente específica da população do Atlântico Norte, e é a razão pela qual a água em redor de um grupo a alimentar-se fica prateada com escamas. Catálogos de fotoidentificação, criados a partir da forma da barbatana dorsal e da mancha cinzenta atrás dela, rastreiam agora centenas de indivíduos que regressam ano após ano.
Essa ciência sustenta a operação moderna. A observação de orcas em Tromsø funciona sob diretrizes norueguesas que definem distâncias mínimas de aproximação e limitam o número de embarcações perto de um grupo, e a maioria dos operadores — quer operem um catamarã aquecido ou um bote mais pequeno para observação de orcas em Tromsø — registam os avistamentos para fins de investigação. A temporada de observação de orcas em Tromsø é um evento de inverno, ligado à chegada do arenque e à breve luz azul do dia polar; um tromso killer whale tour em janeiro não se parece em nada com uma navegação de verão, e um tromso orca trip nas semanas intermédias pode percorrer longas distâncias ao longo da costa antes de encontrar um grupo.
A própria Tromsø fornece a infraestrutura: um porto de comércio e baleação do século XIX, transformado em cidade de investigação, sede da universidade mais a norte do mundo e do centro Polaria. A partir de Kaigata 6, a frente portuária de onde partem a maioria dos passeios tromso orca tour, a Catedral Ártica e a crista de Tromsdalstind estão bem à vista — um lembrete de que este tromso orca tour começa numa cidade construída inteiramente sobre o que o mar oferece.
9 h
