Tromsø Orca-Tour: Arktische Wale hautnah
Zwischen November und Januar ziehen Heringsschwärme in die Fjorde nördlich der Stadt und locken Schwertwale und Buckelwale nah an die Küste, was eine Orca-Tour in Tromsø überhaupt erst möglich macht. Die Boote verlassen den Hafen und folgen den Meeresbiologen in Richtung Skjervøy und Kvænangen-Fjord, wo Hydrophone und Naturforscher an Bord das Verhalten der Gruppen, das Fischfang-Verhalten und das Licht der Polarnacht erläutern. Die meisten Tickets für eine Tromsø Orca-Tour beinhalten Thermoschutzanzüge, heiße Getränke und ein Boot für kleine Gruppen mit offenen Außendecks für eine klare Sicht auf Wasserhöhe.
Schwertwale sind eigentlich keine Wale, sondern die größten Vertreter der Delfinfamilie. Die Gruppen, die sich jeden Winter vor Tromsø versammeln, haben gelernt, einer einzigen Nahrungsquelle über Hunderte Kilometer offenes Wasser zu folgen: dem Norwegischen Frühjahrshering.
Dieser Heringsbestand veränderte die Landkarte. Jahrzehntelang überwinterten die Fische im Lofoten-Becken und rund um den Vestfjorden. In den späten 1980er Jahren zogen sie weiter nach Norden in den Tysfjord, und um 2011 verlagerten sich die Schwärme erneut – in den Kvænangen, Skjervøy und die Fjord-Systeme nordöstlich von Tromsø. Die Orcas folgten. Ebenso die Buckelwale, und hinter ihnen die Seeadler, die nach einer Fütterung die Wasseroberfläche absuchen. Das Ergebnis ist eine der dichtesten vorhersagbaren Konzentrationen großer Meeressäuger in Europa, erreichbar von einem arbeitenden Hafen auf 69 Grad nördlicher Breite. Eine Tromsø-Orca-Tour existiert nur, weil die Fische gewandert sind, nicht weil es jemand geplant hat.
Die Jagd selbst ist ein dokumentiertes Verhalten, das als Karussell-Fressen bezeichnet wird. Ein Schwarm kreist unter einem Heringsschwarm, treibt ihn in einem engen Ball gegen die Oberfläche und betäubt dann einzelne Fische mit Schlägen der Schwanzflosse. Norwegische Forscher beschrieben die Technik in den 1980er Jahren erstmals anhand von Unterwasseraufnahmen; sie ist weitgehend spezifisch für die nordatlantische Population und der Grund dafür, dass sich das Wasser um einen fressenden Schwarm silbern von Schuppen färbt. Foto-Identifikationskataloge, erstellt anhand der Form der Rückenflosse und des grauen Sattelflecks dahinter, verfolgen heute Hunderte von Individuen, die Jahr für Jahr zurückkehren.
Diese Wissenschaft untermauert den modernen Betrieb. Die Orca-Beobachtung in Tromsø erfolgt nach norwegischen Richtlinien, die minimale Annäherungsabstände festlegen und die Anzahl der Schiffe in der Nähe eines Schwarms begrenzen. Die meisten Anbieter – egal ob mit beheiztem Katamaran oder einem kleineren RIB-Boot zur Orca-Beobachtung – protokollieren Sichtungen für Forschungszwecke. Die Saison zur Orca-Beobachtung in Tromsø ist eine winterliche Angelegenheit, gebunden an die Ankunft der Heringe und das kurze blaue Licht des Polartages; eine Orca-Tour im Januar sieht völlig anders aus als ein Segelausflug im Sommer, und ein Orca-Ausflug in den Randwochen kann weit die Küste entlangführen, bevor ein Schwarm gefunden wird.
Tromsø selbst liefert die Infrastruktur: ein Handels- und Walfanghafen aus dem 19. Jahrhundert, der sich in eine Forschungsstadt verwandelt hat, Heimat der nördlichsten Universität der Welt und des Polaria-Zentrums. Von Kaigata 6, der Hafenfront, von der die meisten Tromsø-Orca-Touren starten, sind die Eismeerkathedrale und der Tromsdalstind-Bergrücken gut zu sehen – eine Erinnerung daran, dass diese Tromsø-Orca-Tour in einer Stadt beginnt, die vollständig auf dem aufbaut, was das Meer liefert.
9 Std.
